Землетрясение в Лиссабоне

1 ноября 1755 года, в День всех Святых, мощное землетрясение потрясло Лиссабон, почти полностью разрушив город; погибли свыше 20 000 человек. Стихийное бедствие в Португалии отозвалось во всех странах Европы.
Многие думающие люди начали сомневаться насчёт мудрости божественного Провидения, а также подвергли сомнению ряд непреложных истин. С другой стороны, многие видели в этом божественный гнев и ужасное предупреждение грешникам. Проницательный и энергичный премьер-министр нерешительного и робкого короля Жозе Мануэла, Себастьян Жозе Карвальо, позднее маркиз Помбал, в сложившейся ситуации взял бразды правления в свои руки. Благодаря его усилиям Лиссабон был отстроен как изящный и современный город с изысканной планировкой, центр торговли и промышленности. Помбал стремился уменьшить власть Инквизиции, выслал из страны иезуитов, ввёл светское образование, реорганизовал финансовую систему и стимулировал торговлю.